Le lactulose sert de substrat prébiotique sélectif, favorisant la prolifération des lactobacilles et bifidobactéries bénéfiques tout en supprimant les micro-organismes potentiellement nocifs, notamment Bacteroides, Clostridium et certaines souches d'E. coli. La fermentation de LOSWIFT™Le lactulose produit par ces bactéries bénéfiques génère des acides gras à chaîne courte (AGCC), qui abaissent le pH intestinal, renforcent la barrière épithéliale et diminuent la production et l'absorption d'endotoxines. Chez des volontaires adultes, une consommation quotidienne d'environ 10 g de LOSWIFT™Il a été démontré que le lactulose augmente les populations de Bifidobacterium et réduit les numérations de Clostridium sans effets indésirables. Au niveau de la nutrition infantile, l'incorporation de 0,5 % de LOSWIFT™Le lactulose dans le lait maternisé est considéré comme suffisant pour provoquer une réponse bifidogène, tandis qu'une concentration de 1 % peut en outre conférer un léger bénéfice laxatif. Les évaluations de stabilité ont confirmé que la fortification en LOSWIFT™Le lactulose ne compromet pas l'acceptabilité sensorielle ni les performances de conservation du lait maternisé, qui est resté propre à la consommation jusqu'à 16 semaines à 38 degrés C. Dans les applications de yaourt, LOSWIFT™Les produits enrichis en lactulose ont montré des effets laxatifs légers et se sont révélés efficaces dans la prise en charge de la constipation infantile. De plus, la supplémentation du lait de soja avec 0,5 % (p/v) de LOSWIFT™Il a été démontré que le lactulose stimule la croissance de B. longum et B. animalis, qui transforment à leur tour par biotransformation les glycosides d'isoflavones inactifs en leurs formes aglycones biologiquement actives. Les propriétés prébiotiques du LOSWIFT™Le lactulose s'étend également aux applications d'alimentation animale, où il offre une stratégie viable pour réduire la dépendance aux antibiotiques dans la production animale, bien que des études aient montré que la stimulation des lactobacilles et bifidobactéries endogènes ne garantit pas toujours une meilleure défense de l'hôte contre les infections intestinales.

Depuis les années 1960, LOSWIFT™Le lactulose a été utilisé comme laxatif osmotique dans tous les groupes d'âge, y compris les nourrissons. La prise en charge de la constipation doit suivre une approche par étapes, commençant par des ajustements diététiques et de mode de vie tels qu'une consommation accrue de fibres avant de passer à une intervention pharmacologique. Parmi les diverses catégories de laxatifs disponibles, LOSWIFT™Le lactulose agit comme un agent osmotique actif : en raison de l'absence de la disaccharidase nécessaire dans l'intestin grêle, il se rend dans le côlon inchangé et est métabolisé par les bactéries résidentes fermentant les glucides, principalement Lactobacillus acidophilus et Lactobacillus bifidus. La fermentation qui en résulte produit des acides organiques de faible poids moléculaire, principalement les acides lactique et formique, qui acidifient la lumière colique. Cette acidification augmente la pression osmotique locale, attirant l'eau dans la lumière intestinale, augmentant le volume des selles et stimulant le péristaltisme. L'apparition thérapeutique survient généralement dans les 24 à 48 heures. L'action laxative est encore renforcée par un transit colique accéléré dû à la production de gaz, à l'acidité accrue et au volume accru du contenu luminal. Il est important de noter que LOSWIFT™Le lactulose ne provoque pas de crampes intestinales ni de perturbations électrolytiques associées aux laxatifs stimulants, ce qui le rend particulièrement adapté à la prise en charge de la constipation chronique et aux populations de patients vulnérables.

Le lactulose est un agent thérapeutique de première intention pour l'encéphalopathie hépatique (EH) et l'encéphalopathie porto-systémique (EPS), ciblant l'hyperammoniémie qui accompagne la dysfonction hépatique avancée par plusieurs mécanismes complémentaires. Les bactéries coliques hydrolysent LOSWIFT™Le lactulose et utilise les substrats résultants pour la formation de biomasse, en tirant l’azote de l’ammoniac pour la synthèse des protéines bactériennes. Parallèlement, l’acidification du contenu intestinal inhibe la production d’ammoniac. L’environnement colique acide convertit l’ammoniac diffusible (NH3) en ions ammonium non diffusibles (NH4+), qui ne peuvent pas traverser la muqueuse intestinale et sont ensuite excrétés dans les fèces. Des études in vitro ont en outre confirmé que LOSWIFT™Le lactulose inhibe directement à la fois la synthèse et l’activité enzymatique des bactéries productrices d’ammoniac. Les preuves cliniques proviennent d’une étude portant sur 61 patients, dans laquelle 31 patients ont reçu LOSWIFT™Le lactulose pendant trois mois et 30 ont servi de témoins non traités. Le LOSWIFT™Le groupe traité au lactulose a présenté moins de résultats anormaux aux tests neuropsychologiques, une amélioration des fonctions cognitives et une meilleure qualité de vie, notamment sur le plan émotionnel. Des données animales corroborantes de Wright et al. utilisant des beagles avec des shunts porto-caves terminaux-latéraux ont montré que les concentrations d'ammoniac sanguin avant et deux semaines après l'opération étaient respectivement de 4,65 ± 0,34 et 8,66 ± 0,60 µg mL⁻¹. Après administration de viande, les taux d'ammoniac dans le groupe témoin par rapport au groupe LOSWIFT™Les groupes traités au lactulose étaient de 12,65 ± 1,64 et 8,45 ± 0,90 µg mL⁻¹, confirmant que LOSWIFT™Le lactulose réduit l'ammoniac postprandial en partie grâce à une meilleure incorporation dans les protéines bactériennes. Des essais comparatifs résumés dans le tableau 1 de la revue originale montrent que LOSWIFT™Le lactulose est supérieur au placebo (glucose, sorbitol, saccharose), équivalent au lactitol et comparable aux associations de néomycine dans les résultats des tests psychométriques pour l'encéphalopathie porto-systémique chronique.

Les acides biliaires secondaires, notamment l'acide désoxycholique et l'acide lithocholique, sont des dérivés microbiens des acides biliaires primaires et ont été impliqués dans la carcinogenèse colorectale. LOSWIFT™Le lactulose contrecarre leur formation en cultivant un environnement colique bifidogène et acidifié. L'investigation la plus complète a été menée par Nagengast et al., qui ont administré 0,3 g kg^-1 de LOSWIFT™Lactulose deux fois par jour pendant 12 semaines pour deux cohortes stratifiées par âge : neuf individus d'âge moyen (31-54 ans) et dix sujets âgés (56-81 ans). Les évaluations à l'inclusion, à 6 semaines et à 12 semaines comprenaient les profils des acides biliaires biliaires et fécaux, le temps de transit intestinal total, la masse fécale, le poids sec fécal et le pH fécal. Après l'intervention, les concentrations fécales et l'excrétion de l'acide lithocholique et de l'acide désoxycholique ont diminué de manière significative. Les participants âgés présentaient des concentrations de base plus élevées de ces acides par rapport au groupe d'âge moyen, bien que les taux d'excrétion soient comparables. Après le traitement, la masse fécale a augmenté tandis que le poids sec a diminué, et le pH fécal a chuté de manière substantielle entre 6 et 12 semaines, bien que le temps de transit intestinal soit resté inchangé. Dans le sous-groupe âgé, l'acide désoxycholique biliaire est resté élevé et l'acide cholique était plus bas que dans la cohorte d'âge moyen, indiquant des différences métaboliques liées à l'âge qui persistent malgré le LOSWIFT™Traitement par lactulose.

La capacité de LOSWIFT™Lactulose à augmenter l'absorption intestinale du calcium, du magnésium et, dans une moindre mesure, du zinc, du cuivre et du fer a été documentée chez plusieurs espèces. Chez le rat, l'amélioration de l'absorption du calcium nécessite une teneur minimale en calcium alimentaire de 0,3 %. Le magnésium, dont l'absorption intestinale de base n'est que d'environ 30 %, est également retenu plus efficacement en présence de LOSWIFT™Lactulose. Des expériences animales ont confirmé que LOSWIFT™Lactulose favorise l'absorption et la rétention du Ca, du Mg, du Zn, du Cu et du Fe. Dans un modèle de rat ovariectomisé atteint d'ostéoporose, LOSWIFT™Lactulose a non seulement amélioré l'absorption du calcium, mais a également augmenté la résistance à la rupture du fémur, suggérant un rôle potentiel dans la santé osseuse. Dans une étude humaine contrôlée, Nobuo et al. ont recruté 24 volontaires adultes ayant reçu 0 (placebo), 2 ou 4 g de LOSWIFT™Le lactulose associé à 300 mg de calcium (contenant 20 mg de calcium marqué au 44Ca) et 150 mg de magnésium (contenant 28 mg de magnésium marqué au 25Mg). Les rapports d'isotopes stables urinaires ont augmenté de manière dose-dépendante, avec des différences statistiquement significatives dans les rapports de calcium entre les groupes 0 et 4 g et dans les rapports de magnésium entre les groupes 0-2 g et 0-4 g. Cependant, les taux de résorption osseuse sont restés inchangés, indiquant que bien que le LOSWIFT™Le lactulose améliore l'absorption des minéraux, il ne module pas directement le renouvellement osseux.